Pro-Ject Tube Box E er et uvanlig ambisiøst phonoforforsterkertrinn i E-serien, bygget for vinyllytteren som ønsker å kombinere presis pickup-tilpasning med den organiske og smidige presentasjonen som en velkonstruert rørkrets kan gi. Her brukes to utskiftbare ECC83, også kjent som 12AX7A, sammen med en helt diskret signalvei uten operasjonsforsterkere. Resultatet er en konstruksjon der teknisk presisjon og musikalsk karakter får arbeide side om side. ECC83-røret er verdsatt for sin høye forsterkning og sin evne til å gjengi mellomtonen med kropp, myke overganger og en naturlig følelse av flyt. Pro-Ject beskriver selv Tube Box E som fyldig og avslappet med et rikt mellomregister. Samtidig finnes det betydelig mer justerbarhet enn formatet antyder. Seks gain-innstillinger, seks kapasitetsverdier og flere impedansmoduser gjør at både MM, high output MC og low output MC kan matches med stor presisjon. Legg til subsonicfilter, FET-inngang, dual mono-oppbygging og nøye utført RIAA-korrigering, så får du et lite phonotrinn med uvanlig store muligheter til å vokse sammen med vinylsystemet.

• Ekstremt prisgunstig RIAA-trinn med teknologi arvet fra de dyrere Box-seriene
• Kompakt format med en bredde på kun 103 mm
• Dual-mono kretslayout for forbedret kanaladskillelse
• Helt diskret kretsløsning uten operasjonsforsterkere og med lavstøyende FET-inngang
• Har to utskiftbare ECC83-rør i utgangen som gir en litt varmere rørkarakter
• Gullbelagte RCA-tilkoblinger
• Støtte for både MM, høynivå-MC og MC-pickuper
• Seks forsterkningsmoduser (gain) på 40, 43, 50, 53, 60 og 63 dB
• Justerbar kapasitans: 47, 147, 267, 367, 487 og 587 pF
• Justerbar belastningsimpedans for MC for optimal matching: 10, 100, 470, 1.000 og 2.000 Ohm
• Omkoblingsbart subsonicfilter ved 20 Hz med 18 dB/oktav
• To-delt passiv og aktiv RIAA-korrigering med nøyaktighet med maksimal ±0.5 dB avvikelse
• Ekstern 18 V / 1A DC strømforsyning for minimal påvirkning fra støy

Pro-Ject Box Design Series
Hele Box-serien og dens ulike nivåer bygger på en enkel, men gjennomtenkt idé: å levere seriøs Hifi i et format som tar minimalt med plass. Serien startet med tilbehør til Pro-Jects platespillere, der det prisgunstige RIAA-trinnet Phono Box raskt ble en stor suksess og passerte 100.000 solgte eksemplarer. Siden den gang har Box-serien vokst til en komplett serie med kompakte Hifi-komponenter. Her finnes det ikke lenger bare løsninger for vinyl, men også muligheten til å bygge et helt stereosystem i mikroformat med bl.a. forsterkere, DAC og nettverksstreaming. Til tross for de små målene er konstruksjonen langt fra forenklet. Kabinettset lages i skjermende aluminium uten plast, noe som gir god stabilitet og reduserer påvirkning fra resonanser og elektriske forstyrrelser. Innvendig brukes nøye utvalgte komponenter og dataoptimaliserte kretskort med SMD-teknologi for å holde signalveiene så korte som mulig. Gullbelagte tilkoblinger bidrar til pålitelig signaloverføring og lang levetid. Resultatet er en serie som kombinerer kompakt design, gjennomtenkt teknologi og høy lydkvalitet på en måte som gjør Box Design til et svært attraktivt valg for den som vil bygge et fleksibelt og velklingende Hifi-system uten store apparater.


ECC83 gir mer enn bare rørglød
De to ECC83-rørene er en sentral del av Tube Box E og har en tydelig funksjon utover det visuelle. ECC83, internasjonalt også benevnt 12AX7, er en dobbeltriode med høy forsterkningsfaktor som lenge har blitt brukt i lydkretsar der små signaler skal forsterkes med god følsomhet. I Tube Box E kombineres rørene med en diskret oppbygging og FET-inngang, noe som lar Pro-Ject holde støyen under kontroll samtidig som røret får bidra med sin egen karakter. Lydmessig beskriver produsenten presentasjonen som fyldig, avslappet og rik i mellomregisteret. I praksis er det nettopp rørenes måte å håndtere overtoner og dynamiske overganger på som mange forbinder med en mer kroppslig og mindre steril gjengivelse. Stemmer får nærvær, strenginstrumenter får tekstur og innspillingen kan oppleves mer sammenhengende. Siden rørene dessuten er utskiftbare, finnes det mulighet til å eksperimentere med andre kompatible ECC83 og forme systemets karakter etter egen smak.

Seks gain-innstillinger for riktig arbeidsområde
Pickupens utgangssignal varierer kraftig mellom ulike konstruksjoner, og derfor har Tube Box E usedvanlig finmasket forsterkning. Via frontpanelet velger du mellom 40, 43, 50, 53, 60 og 63 dB, der gjeldende verdi vises med lysdiode. De lavere nivåene passer typisk MM og mange high output MC, mens de høyere forsterkningsmodiene er ment for pickuper med betydelig lavere utgangssignal, for eksempel low output MC. Å kunne velge riktig gain handler ikke bare om volum. For lav forsterkning kan gi et forsiktig og støymessig mindre gunstig resultat, mens for mye gain kan redusere marginene før overstyring. Med seks trinn går det derfor an å plassere phonotrinnet i et passende arbeidsområde for akkurat den pickupen som brukes. Pro-Jects manual oppgir dessuten et signal/støy-forhold på 77 dB A-veid ved 40 dB gain og 65 dB ved blant annet 50 og 63 dB, noe som viser at konstruksjonen er utviklet for å håndtere også svært små pickupsignaler.

Finjuster MM med seks kapasitetsverdier
For MM og high output MC kan kapasitansen ha tydelig påvirkning på frekvensgangen i den øvre delen av registeret. Tube Box E begynner med en fast grunnkapasitans på 47 pF og lar deg deretter velge totalt 147, 267, 367, 487 eller 587 pF via DIP-bryterne på undersiden. Inngangsimpedansen er da normalt 47 kiloohm. Det gjør det mulig å tilpasse phonotrinnet til pickupens anbefalte belastning og dessuten ta hensyn til kapasitansen i tonearmskabelen. En uegnet total kapasitans kan sammen med pickupens induktans påvirke hvor resonanser oppstår og dermed endre diskantbalansen. Riktig verdi kan derfor gi en mer korrekt og naturlig topp, med bedre balanse mellom luft, tydelighet og ro. Som konkret eksempel oppgir Pro Ject 147 pF og 47 kiloohm som innstilling for Ortofon 2M Red. Tube Box E gir dermed mulighet til å gjøre en reell elektrisk matching snarere enn å nøye seg med én generell MM-inngang.

MC-belastning for optimal matching og lydkvalitet
Lavnivå-MC stiller andre krav til phonotrinnet. Her er inngangskapasitansen i praksis betydelig mindre relevant, mens belastningsimpedansen kan påvirke både nivå, transientrespons og tonal balanse. Tube Box E tilbyr valgbare moduser på 10, 100, 470, 1.000 og 2.000 Ohm via DIP-bryterne på undersiden. I tillegg finnes kombinasjoner av belastningsmotstander, noe som gir ytterligere fleksibilitet for den som vil arbeide mer detaljert med pickupmatching. Sammen med gain opptil 63 dB gjør dette Tube Box E brukbar med et bredt utvalg av MC-pickuper og ikke bare modeller med høy utgang. Utgangspunktet bør alltid være pickup-produsentens anbefaling, men muligheten til å prøve nærliggende verdier gjør det også mulig å finjustere presentasjonen i eget system. Denne graden av tilpasning er en av Tube Box E sine sterkeste tekniske egenskaper og gjør den interessant også når pickupen senere oppgraderes.

Diskret signalvei, nøyaktig RIAA og brukbart subsonicfilter
Bak rørene finnes en gjennomtenkt analog konstruksjon. Tube Box E bruker ingen operasjonsforsterkere, men er helt diskret oppbygd, med FET-inngang, dual mono-kretsløsning, polystyrenkondensatorer der det er hensiktsmessig og flere interne forsyningsseksjoner. RIAA-korrigeringen utføres i to deler, passivt og aktivt, og holder ifølge Pro Ject et avvik på maksimalt ±0,5 dB over 20 Hz til 20 kHz. Det betyr at platens opprinnelige RIAA-koding gjenopprettes med høy presisjon før signalet forlater phonotrinnet. På fronten finnes det dessuten et subsonicfilter som arbeider ved 20 Hz med 18 dB per oktav. Det kan være særlig nyttig med plater som er bølgete eller når tonearm og pickup skaper lavfrekvente resonanser som ellers belaster forsterkere og høyttalere uten å bidra med hørbar musikk. Hele elektronikken sitter i et metallchassis som hjelper til med å skjerme det følsomme pickupsignalet fra elektromagnetiske forstyrrelser.